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CACTUS (Cacto):

Denominación popular de muchas de las plantas de la familia Cactaceae, con características comunes como son tallos suculentos, más o menos globosos y acostillados, ausencia de hojas y presencia de espinas. Este tipo de plantas son tipicas de terrenos xerofiticos.

CADENA TRÓFICA, CADENA ALIMENTARIA:

Es una forma especialmente abstracta de describir la circulación de energía en la biocenosis y la composición de ésta. Se basa en la re -presentación de los niveles tróficos en la comunidad biológica, siempre es más la energía movilizada y la biomasa producida por unidad de tiempo, cuanto más bajo es el nivel trófico. //Es el proceso de transferencia de energía alimenticia a través de una serie de organismos, en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. Cada cadena se inicia con un vegetal, productor u organismo autótrofo.

CADUCIFOLIO:

Vegetal que tiene sus hojas caducas, es decir, que las pierde en cierta época del año.

CALCÁREO:

Aquel material u organismo que en su estructura contiene un alto porcentaje de carbonato de calcio; por ejemplo, esponjas (filum Porifera), algunos tipos de suelos, corales (filum Coelenterata), algas calcáreas, etc.

CALENTAMIENTO GLOBAL:

Es el fenómeno observado en las dimensiones de la temperatura que muestra en promedio un aumento en la temperatura de la atmósfera terrestre y de los océanos en las últimas décadas. La denominación “calentamiento global” suele llevar implícita las consideraciones de la influencia de las actividades humanas. El calentamiento global y efecto invernadero no son sinónimos. El efecto invernadero acrecentado por la contaminación puede ser la causa del calentamiento global.

CALENTAMIENTO GLOBAL, CAUSAS DEL:

El bióxido de carbono (CO2) y otros contaminantes del aire, se acumulan en la atmósfera formando una capa cada vez más gruesa, atrapando el calor del sol y causando el calentamiento del planeta. La principal fuente de contaminación por la emisión de bióxido de carbono son las plantas de generación de energía a base de carbón, pues emiten 2,500 millones de toneladas al año. La segunda causa principal, son los automóviles, emiten casi 1,500 millones de toneladas de CO2 al año.

CALENTAMIENTO GLOBAL, MEDIDAS DOMÉSTICAS PARA
REDUCIR EL BIÓXIDO DE CARBONO (CO2):

Cambiar las bombillas tradicionales por las compactas fluorescentes (CFL). Las CFL, consumen 60% menos electricidad que una bombilla tradicional, con lo que este simple cambio reducirá la emisión de 140 kilos de dióxido de carbono al año.

CALENTAMIENTO GLOBAL, SUGERENCIAS PARA EVITAR EL:

Poner el termostato con dos grados menos en invierno y dos grados más en verano. Ajustando la calefacción y el aire acondicionado se podrían ahorrar unos 900 kilos de dióxido de carbono al año. Usar menos agua caliente. Se puede usar menos agua caliente instalando una ducha-teléfono de baja presión y lavando la ropa con agua fría o tibia. Utilizar un colgador en vez de la secadora de ropa. Si se seca la ropa al aire libre la mitad del año, se reduce en 320 kilos la emisión de dióxido de carbono al año. Comprar productos de papel reciclado. La fabricación de papel reciclado consume entre 70% y 90% menos e- nergía y evita que continúe la deforestación mundial. Comprar alimentos frescos. Producir comida congelada consume 10 veces más energía. Evitar comprar productos envasados. Si se reduce en un 10% la basura personal se puede ahorrar 540 kilos de dióxido de carbono al año. Reciclar, se pueden ahorrar hasta 1000 kilos de residuos en un año reciclando la mitad de los residuos de una familia. Elegir un vehículo de menor consumo. Un vehículo nuevo puede aho-rrar 1.360 kilos de dióxido de carbono al año si éste rinde dos kilómetros más por litro de combustible (lo mejor sería comprar un vehículo híbrido o con biocombustible o mejor aún, uno que no utilice comestibles fósiles). Usar menos el vehículo. Caminar, ir en bicicleta, compartir el vehículo y usar el transporte público. Reducir el uso del vehículo propio en 15 kilómetros semanales evita emitir 230 kilos de dióxido de carbono al año. Revisar frecuen-temente los neumáticos. Una presión correcta de los neumáticos mejora la tasa de consumo de combustible en hasta un 3%. Cada litro de gasolina ahorrado evita la emisión de tres kilos de dióxido de carbono.
Plantar árboles. Una hectárea de árboles, elimina a lo largo de un año, la misma cantidad de dióxido de carbono que producen cuatro familias en ese mismo tiempo. Un solo árbol elimina una tonelada de dióxido de carbono a lo largo de su vida. Una masa de agua requiere gran cantidad de calor para elevar su temperatura, pero, tarda más para enfriarse; por esto el agua actúa como regulador térmico.

CALIDAD de VIDA:

Este término surge como contraste al usado nivel de vida de los primeros sociólogos, refe- rido a la problemática del ambiente. Se refiere a la existencia de infraestructuras comunes que mejoran el medio o entorno habitable de los hombres. //Bienestar de los seres vivos. //Grado en que una sociedad ofrece la oportunidad real de disfrutar de todos los bienes y servicios disponibles. //Es un concepto multidimensional ya que abarca aspectos tan amplios como la alimentación y el abrigo junto con el sentimiento de pertenencia y de autorrealización, por ejemplo. //Es una noción de tipo cualitativa (incluye la apreciación subjetiva de la satisfacción). También es una noción relativa y comparativa: surge a partir de la conciencia del desnivel o diferencia verificable entre individuos, grupos sociales, sectores sociales, países y regiones del mundo.

CALIDAD DEL AGUA:

Se refiere a la aptitud para los usos beneficiosos, (consumo hu-mano y animal, riego de cultivos y recreación).

CALOR ESPECÍFICO:

Es la cantidad de calor requerida para aumentar en un grado centígrado la temperatura de un gramo de una sustancia. El agua tiene un calor específico de 1,0 el cual es el más alto comparado con otras sustancias.

CALOR LATENTE DE EVAPORACIÓN:

Es el más alto. Gran parte de la radiación solar se utiliza en la evaporación del agua, produciendo efectos beneficiosos sobre los climas y éstos a su vez sobre las comunidades.

CAMBIO CLIMÁTICO:

Conjunto de perturbaciones causadas al clima por el aumento de la temperatura del planeta. //Es un cambio de clima atribuido, directa o indirectamente, a la actividad humana que altera la composición de la atmósfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del clima observada durante períodos de tiempo comparables. Efectos adversos: son los cambios en el ambiente físico o en la biota resultantes del cambio climático que tienen efectos nocivos significativos en la composición, la capacidad de recuperación o la productividad de los ecosistemas naturales o sujetos a ordenación, o en el funcionamiento de los sistemas socioeconómicos, o en la salud y el bienestar humanos.

CANTERA:

es una explotación minera, generalmente a cielo abierto, en la que se obtienen rocas industriales, rocas ornamentales y materiales para construcción.

CAÑO:

Término regional de la Amazonía peruana y colombiana, Orinoquía venezolana y colombiana, para denominar un curso angosto de agua que conecta una depresión inundable o una cocha, morichal o con un río.

CAPA DE OZONO:

Franja constituida por moléculas de ozono (O3) que se extiende a una altitud media de unos 40 km, en la estratosfera, cuya capacidad de retener radiaciones solares, particularmente las ultravioletas, la convierte en una especie de escudo protector para la vida en la superficie de la tierra.

CAPACIDAD DE CARGA:

Posibilidad de un ecosistema de soportar a los organismos, y al mismo tiempo, mantener su productividad, adaptabilidad y capacidad de renovación. //Es la facultad que tiene un medio (aire, agua y suelo), para absorber ciertos elementos extraños sin que ello implique cambios en sus relaciones esenciales. //Capacidad de un territorio para soportar un nivel o intensidad de uso.

CAPACIDAD DE SUSTENTACIÓN:

Número máximo de personas, o individuos de determinada especie, que cierta porción del medio ambiente puede mantener indefinidamente.

CAPACIDAD DE USO DEL SUELO:

Es cuando se considera no sólo la aptitud actual de un suelo, sino también su potencialidad ante la presentación de limitantes con posibilidades de ser modificadas.

CAPITAL NATURAL:

Riqueza ecológica de un país. Un balance de la actividad humana y la naturaleza requiere que las decisiones económicas tomen en cuenta el consumo actual y el futuro ambiental.

CÁPSULA:

Esporangio de los musgos y hepáticas. //Vaina coloidal en algas y bacterias. //Fruto seco dehiscente, uni o pluricarpelar y pluriseminado, ejemplo: la amapola.

CARACTERÍSTICAS DEL SUELO:

Atributo del suelo que puede medirse o estimarse.

CARBONO ORGÁNICO TOTAL (COT) DE UN AGUA RESIDUAL:

Especialmente indicado para pequeñas concentraciones de materia orgánica, la que se mide por la cantidad de anhídrido carbónico que se genera al oxidar en condiciones especiales a la materia orgánica. Este valor puede expresar cantidades menores de materia orgánica, pues algunos compuestos orgánicos pueden no oxidarse.

CÁRCAVAS:

Desgarre del terreno producidos por erosión, principalmente pluvial. Se produce generalmente, en laderas o terrenos en pendiente deforestados.

CARCINOGÉNICO:

Agente del que se ha probado experimentalmente su capacidad para inducir o producir cáncer en humanos o animales. Los agentes carcinogénicos pueden ser físicos (ciertos tipos de radiación), o químicos, entre los que existen numerosas sustancias.

CARDUMEN:

Agrupación de peces con una organización social en la que cada individuo esta ligado por una conducta estereotipada e incluso especialización anatómica.

CARGA ORGÁNICA BIODEGRADABLE:

Cantidad de materia orgánica contenida en un agua residual que puede ser degradada por acción biológica.

CARNÍVOROS:

Organismos predadores que se alimentan de otros animales y forman parte del tercer nivel en adelante de la cadena trófica. //Dícese del vegetal que captura pequeños insectos de cuyos jugos obtiene nutrientes y que poseen estructuras especializadas para atraparlos.

CARÓFITOS:

Grupo de algas pluricelulares muy antiguo, de aguas dulces o salobres. Se distingue en ellas un eje vertical con entrenudos y nudos alrededor de los que se observan ramificaciones verticiladas. Sus membranas suelen estar calcificadas. Son un grupo importante dentro de los macrófitos de aguas epicontinentales.

CARROÑERO:

Que se alimenta de organismos muertos por otros organismos o que murieron por causas naturales.

CATABOLISMO:

Conjunto de procesos metabólicos que conducen a la escisión de las moléculas orgánicas complejas con la subsiguiente liberación de energía en los seres vivos, y que el organismo aprovechará para desarrollar procesos de biosíntesis. //Conjunto de los procesos de degradación que, a partir de compuestos orgánicos, producen energía y desechos.

CATADROMO:

Peces que emigran del río al mar en la época de desove.

CATÁFILO:

Hoja modificada, generalmente incolora que presentan los bulbos y los rizomas.

CATALIZADORES:

Un catalizador es una sustancia que aumenta la velocidad de una reacción química sin gastarse en el proceso, por lo que, en condiciones ideales, al final se recupera inalterado.

CATÁSTROFE ECOLÓGICA:

Fenómeno destructivo que en forma masiva altera ecosistemas enteros, llegando inclusive a la extinción de especies animales y vegetales. Puede ocurrir por causas naturales o por la intervención del hombre.

CAUCE:

Canal por el que circula el agua de una corriente. En el cauce de un río se distinguen el fondo y las paredes.

CAUDAL:

Volumen de agua que pasa por unidad de tiempo a través de una sección dada de un curso o conducción de agua; también se dice del curso de agua, sin referencia a la sección.

CELULOSA:

Constituyente glucídico esencial de numerosos vegetales, no digerible por el hombre y que tiene una función esencial en el tránsito intestinal, asegurando un cierto volumen al contenido del tubo digestivo (efecto denominado de lastre). //Sustancia que forma el constituyente principal de las células de todas las plantas. Idéntica al almidón la celulosa es un carbohidrato complejo (C6H10O5). La celulosa es extraordinariamente importante ya que constituye la materia prima de muchas importantes industrias como la del papel, la de los plásticos, tejidos vegetales y explosivos. El uso cada vez mayor de la celulosa, está produciendo la deforestación.

CENOBIO:

Talo primitivo, formado por grupos de células a menudo unidas entre sí por un mucílago. Pueden ser móviles o inmóviles. Tales como las Oscilatorias.

CFC:

Abreviatura de clorofluorocarbonos. Familia de productos químicos que contienen cloro, flúor y carbono. Se utilizan como refrigerantes, propulsores de aerosoles, disolventes de limpieza y en la fabricación de espumas. Si bien en un principio se los consideró inocuos, actualmente se sabe que se acumulan en la atmósfera terrestre, donde destruyen la capa protectora del ozono.

CHAPARRAL:

Bosque formado por árboles de pequeño tamaño y talla torcida, denominados chaparros (Curatella americana). En Tolima (Colombia) hay una población que lleva su nombre y en sus alrededores existentes bosques chaparros; también se lo encuentra en los llanos de la Orinoquía.

CICA:

Nombre popular dado de manera general a las plantas del orden Cycadales, que formaban en el cuaternario junto con los helechos los grandes bosques.

CÍCLICO:

Proceso que se repite con ciertas condiciones de regularidad e intensidad.

CICLO DE HISTÉRPSIS:

Consiste en la representación gráfica de un fenómeno que depende además de la causa que lo provoca y de los valores del mismo en etapas anteriores, en donde al eje de las ordenadas se asigna la evolución del efecto o fenómeno y en el eje de las abcisas se le asignan las causas.

CICLO DEL AGUA (HIDROLÓGICO):

Comprende las distintas etapas o fases por las que pasa el agua en el planeta. Las principales son: precipitación, escurrimiento y evaporación. Debido al calor del Sol, hay evaporación del agua de los mares. Este vapor de agua forma las nubes, que son transportadas por los vientos a la tierra firme, en donde toman altura y se condensan, provocando las lluvias. Cuando llega a la tierra, el agua toma diferentes destinos; una parte es interceptada por la vegetación, otra pasa al suelo, discurre a los cauces de los arroyos y ríos, penetra a la tierra vegetal, alimenta a las plantas, se infiltra a grandes profundidades, en donde queda retenida o fluye formando los nacimientos, las fuentes y los ríos. Toda esta agua con el calor del Sol se evapora del suelo, de los lagos y de la vegetación, o por medio de los ríos retorna al mar, reiniciándose el proceso intercambiable del ciclo hidrológico, conocido también como: “La Fábrica de Agua”.

CICLO DEL CARBONO:

Circuito cerrado, muestra mucha similitud con el flujo de energía, debido a que la energía en los seres vivos se almacena en enlaces de carbono. El contenido del dióxido de carbono en la atmósfera, procedente de la respiración de los seres vivos, se transforma, por la fotosíntesis de las plantas verdes, en complejos orgánicos (carbohidratos), que nuevamente son degradado por la respiración metabólica de los organismos consumidores y las propias plantas.

CICLO DEL FÓSFORO:

El seguido por materiales que en ningún momento existen en forma gaseosa.
El fósforo juega un papel fundamental en el metabolismo, especialmente en los intercambios energéticos y en los mecanismos de la herencia, pero tiene un ciclo relativamente imperfecto. La acumulación de fósforo en los sedimentos de los fondos marinos, debido al lento arrastre erosivo de los materiales al mar, quedaría compensado por los fenómenos geológicos de levantamiento de sedimentos, si el aumento de empleo de abonos no modificase el proceso de recuperación.

CICLO DEL NITRÓGENO:

Ciertas bacterias pueden cambiar el gas nitrógeno libre presente en la Tierra en compuestos solubles de nitrógeno como los nitratos que pueden usar las plantas para constituir tejidos vivientes. Otras bacterias desintegran estos compuestos nitrogenados en compuestos más simples o nitrógeno libre que son devueltos al aire. Tales bacterias son la causa de las pérdidas del nitrógeno en la Tierra y completan, así, el ciclo del nitrógeno.

CICLO VITAL:

Toda la existencia de un organismo desde que se forma el huevo o cigoto hasta que él mismo se reproduzca. En algunas especies puede reproducirse en forma asexual.

CICLOS BIOGEOQUÍMICOS:

El organismo es un sistema de tránsito de las sustancias inorgánicas, mientras en el ecosistema esas sustancias circulan entre los organismos y el medio ambiente, por lo que se les denomina ciclos. Estos ciclos reciben la denominación de biogeoquímicos, por pasar por los seres vivos (bios = vida), el suelo (geo = tierra) y estar sujetos a rea- cciones químicas con uso y liberación de energía.

En los ciclos biogeoquímicos se pueden reconocer dos partes o compartimientos: la biótica y la abiótica. La parte biótica: comprende la inclusión de sustancias inorgánicas en el organismo y la subsiguiente descomposición y remineralización. La parte abiótica: el medio contiene gran cantidad de sustancias inorgánicas, que se descomponen con lentitud y están a disposición del organismo en forma abundante y fácil (agua, dióxido de carbono, oxigeno) o escasa y difícil (fósforo y nitrógeno por ejemplo).

CIRCULACIÓN DESCENDENTE:

Movimientos de agua y nutrientes hacia estratos marinos inferiores.

CIRRO:

Nubes sueltas que parecen plumas.

CLIMA:

Conjunto de factores y fenómenos atmosféricos y meteorológicos que caracterizan una región.

CLIMATOLOGÍA:

Estudio del clima.

CLÍMAX:

Término establecido por Clements para denominar el resultado de los últimos cambios históricos de una sucesión ecológica. //Comunidad vegetal que representa el último término de una serie progresiva de formaciones vegetales. //Etapa final, de equilibrio, en la sucesión de comunidades vegetales sobre un lugar.

CLORÉNQUIMA:

Parénquima clorofilico. //Células parenquimáticas con cloroplastos encargadas de realizar la fotosíntesis.

CLOROFILA:

Pigmento fotosintético de color verde, formado por cuatro núcleos pirrólicos unidos a un átomo de magnesio central, esterificados por el fitol.

CLOROFILA A:

Pigmento fundamental existente en todas las algas y vegetales superiores. Presenta un átomo más de oxígeno y dos de hidrógeno menos que la clorofila, está sustituido un grupo metilo por un grupo aldehído.

CLOROFLUOROCARBUROS:

Moléculas orgánicas formadas por átomos de Cl y F unidos al C. Por ejemplo, CCl3F (Freón-11) o CCL2F2 (Freón-12). Se han utilizado mucho en los “sprays”, frigoríficos, etc. Son los principales responsables de la destrucción de la capa de ozono.

CLORUROS:

Es un indicador de salinidad y contaminación de las aguas naturales; su concentración se relaciona perfectamente con otros indicadores.

COLIFORMES BACTERIAS:

Grupo de bacterias aerobias y facultativamente anaerobias, huéspedes del intestino de los vertebrados (que tienen vertebras), incluido el hombre. La presencia de coliformes es un indicador de contaminación por líquidos cloacales.

COLMATAR:

Rellenarse un terreno o un cuerpo de agua con sedimentos arrastrados por las aguas.

COLOIDE:

Partículas tan finas que no sedimentan si no se someten a una coagulación previa. Su tamaño oscila entre 10 y 1000 unidades angstroms. Tiene una carga neta negativa, y obstruyen membranas. Estos pueden ser bacterias, sílice y arcilla.

COLONIA:

Grupo de individuos de la misma especie que viven en estado de asociación. El Volvox se considera la primera colonia verdadera en el reino vegetal.
En micología el término designa al conjunto de hifas que crecen a partir de un solo punto y forman un talo redondeado o globoso.

COMBUSTIBLE:

Elemento susceptible a quemarse en contacto con el oxígeno y alta temperatura. Culmina con una fuente de calor y un residuo gaseoso. Es uno de los tres elementos que debe existir para que se produzca un fuego. Junto al calor y el oxígeno forma el “triángulo del fuego.”

COMBUSTIBLES FÓSILES: Son los constituidos por restos fósiles de organismos vivos. Los principales son:

el carbón, el petróleo y el gas natural.

COMBUSTÓLEO:

Combustible que se obtiene como residuo de la destilación del petróleo y que está acorde con una norma establecida.

COMBUSTIÓN:

Reacción química en la que un material (combustible), se combina con el oxígeno (comburente), con una consecuente emisión de energía en forma de calor y formación de subproductos.

COMENSAL:

Organismo que vive en estrecha relación o asociación con otro de diferente especie, pero, sin influir mayormente uno sobre el otro.

COMENSALISMO:

Asociación o relación biológica entre dos poblaciones u organismos en la cual un ser se beneficia y el otro, no es dañado ni recibe beneficio. Suele degenerar a parasitismo. Por ejemplo:las plantas epífitas, tal como las orquídeas arbóreas y las bromeliáceas con los árboles, en las superficies de cuyos troncos y ramas viven. Estas plantas aéreas obtienen apoyo arriba del suelo.

COMPETENCIA:

Lucha entre individuos de la misma especie o de especies distintas por alimento, espacio o territorio, pareja o cualquier otro recurso limitado. Se dice que dos especies compiten cuando ambas explotan un mismo recurso. //Acción antagónica entre diversos organismos por la posesión de determinadas posibilidades del medio: espacio, alimentos, facilidades de reproducción, etc.

COMPONENTES DEL ECOSISTEMA:

Partes constitutivas de un sistema biológico. Se agrupan en distintas clases: sustancias inorgánicas, sustancias orgánicas, factores físicos ambientales (abióticos), productores fotosintéticos o autótrofos, consumidores macroscópicos, consumidores microscópicos, descomponedores (bióticos).

COMPOST:

Técnica que consiste en fermentar una mezcla de residuos orgánicos vegetales y animales, de los que se obtiene un producto homogéneo de estructura granulada, que puede ser incorporado al suelo para mejorar sus características y estructura, acrecentando los elementos fertilizantes. Esto es como resultado del proceso de destrucción y consumo de los almidones, proteínas y grasas contenidas en la materia orgánica, en presencia de oxígeno para transformarla en una especie de abono. Por su bajo contenido de fósforo y potasio, no es considerado por algunos técnicos como un fertilizante. //Transformación de la basura en abono.

COMUNIDAD:

Llamada también comunidad biótica, es un nivel de organización natural que incluye todas las poblaciones de un área dada y en un tiempo dado, la comunidad y el medio ambiente no viviente, funcionan juntos como un sistema ecológico o ecosistema. Cualquier comunidad es una unidad relativamente bastante independiente compuesta por animales y plantas que viven juntos en interdependencia.

COMUNIDAD VEGETAL:

Grupo mas o menos complejo de plantas que ocupan una cierta área, independientemente del carácter, composición y estructura que presentan.

CONCIENCIA AMBIENTAL:

Convicción de una persona, organización, grupo o una sociedad entera, de que los recursos naturales deben protegerse y usarse racionalmente en beneficio del presente y el futuro de la humanidad. Está fundada en ecovalores que determinan una conducta o un comportamiento ecológico positivo.

CONDENSACIÓN:

El proceso por el cual un gas, tal como vapor de agua, cambia su estado a líquido al enfriarse; también el líquido que resulta de este proceso.

CONDUCTIVIDAD ELÉCTRICA:

Se define como la conductancia de una columna da agua comprendida entre dos electrodos metálicas paralelos. La medida se realiza en un conductímetro, se basa en el principio de puente de Wheatsttone. Se genera una diferencia de potencial de corriente alterna entre los dos electrodos, para evitar las electrólisis en la disolución, aunque algunos dispositivos emplean normalmente corriente continúa.

CONDUCTIVIDAD TÉRMICA:

La conductividad térmica del agua es muy baja, por tanto, su calentamiento por condu- cción es muy lento.

CONJUGACIÓN ESCALARIFORME:

Tipo de fecundación que implica la formación de tubos de conjugación laterales, que unen dos filamentos paralelos de un alga, lo que da una configuración similar a una escalera. Ejemplo Spirogyra sp.

CON-POX:

Variedad de viruela en bovinos que puede ser transmitida al hombre.

CONSECUENCIAS DEL CALENTAMIENTO GLOBAL: Entre otras están:

1) El derretimiento de glaciares, el derretimiento temprano de la nieve y las sequías severas causarán mayor escasez de agua. 2) El aumento en los niveles del mar producirá inundaciones costeras. 3) Los bosques, las granjas y las ciudades enfrentarán nuevas plagas problemáticas y más enfermedades transmitidas por mosquitos. 4) El trastorno de hábitats como los arrecifes de coral y las praderas alpinas podrían llevar a la extinción muchas especies vegetales y animales.

CONSERVACIÓN:

Gestión dirigida a la preservación y uso racional de los recursos naturales, para asegurar el mejor beneficio que tiende al desarrollo sustentable de la sociedad. //Es la administración del uso humano de la biosfera de modo que pueda producir los mayores beneficios sustentables para las generaciones actuales y a la vez mantener sus posibilidades de satisfacer las necesidades y aspiraciones de las futuras. En consecuencia, la conservación es positiva y comprende la preservación, el mantenimiento, la utilización sustentable, la restauración y el mejoramiento del entorno natural.//Protección y administración de los recursos naturales en forma continua, a los efectos de asegurar su existencia.

CONSERVACIÓN DE LA BIODIVERSIDAD:

Es la gestión de las interrelaciones humanas con los genes, las especies y los ecosistemas, a fin de producir los mayores beneficios para la generación actual y a la vez mantener sus posibilidades de satisfacer las necesidades y aspiraciones de las futuras generaciones; sus elementos consisten en salvar, estudiar y utilizar la biodiversidad.

CONSERVACIÓN DEL SUELO:

Conjunto de prácticas naturales y tecnologías aplicadas y orientadas a hacer uso óptimo del suelo obteniéndose su mayor capacidad de producción sin ocasionarle deterioro físico, químico o biólogo.

CONSERVACIÓN EX SITU:

Mantenimiento de los componentes vivos de la biodiversidad fuera de su hábitat o entorno natural original. Tales como los jardines botánicos y los zoológicos.

CONSERVACIÓN IN SITU:

La conservación de la biodiversidad en el marco de sistemas dinámicos evolutivos del hábitat o el medio ambiente natural original.

CONSERVACIONISMO:

Movimiento mundial que busca la preservación de la naturaleza, la biodiversidad, los sistemas sustentadores de vida y la utilización racional de los recursos.

CONSTANTE SOLAR:

Hace referencia a la radiación extraterrestre sobre la superficie de la tierra. //Cantidad de energía que la Tierra recibe en forma de radiación solar por unidad de tiempo y unidad de superficie medida en la parte externa de la atmósfera en plano perpendicular a los rayos solares. El valor promedio de la llamada constante solar es 1366 W/m2, en realidad no se trata de un valor constante sino un parámetro que a corto y mediano plazo tiene unos límites de variación pequeños. Hay otras formas de medir o expresar la constante solar como es la relación entre calorías entre centímetros al cuadrado por minuto, unidad que se utiliza para la medición de la energía que llega a la parte superior de la atmósfera en un día.

CONSUMIDOR OMNÍVORO:

Para alimentarse toman el alimento de distintos niveles tróficos.

CONSUMIDORES:

Organismos incapaces de fabricar su propio cimiento y por ello, se valen de otros organismos vivos para obtenerlo. //Organismo que se vale de las plantas o animales como fuente de energía. //Heterótrofos, que se alimentan o producen sus componentes a partir de la materia orgánica procedente de otros seres vivos.

CONSUMIDORES PRIMARIOS:

Son los animales que se alimentan de vegetales; los fitófagos, herbívoros. Devoran a los organismos autótrofos principalmente plantas o algas, se alimentan de ellos o de forma parásita, como hacen, por ejemplo, los pulgones, son comensales o simbiontes de plantas, como las abejas, o se especializan en devorar sus restos muertos, como los ácaros, oribátidos, o los milpiés; o consumen hojas como las orugas, hormigas, etc.

CONSUMIDORES SECUNDARIOS:

Los zoófagos o carnívoros, que se alimentan directamente de consumidores primarios, pero, también los parásitos de los herbívoros, como por ejemplo el ácaro Varroa, que parasita a las abejas. Son heterótrofos, se alimentan de los consumidores primarios y está constituido por los carnívoros.

CONSUMIDORES TERCIARIOS:

Los organismos que incluyen de forma habitual consumidores secundarios en su fuente de alimento. En este capítulo están los animales dominantes en los ecosistemas, sobre los que influyen en una medida muy superior a su contribución, siempre escasa, a la biomasa total. En el caso de los grandes animales cazadores, les corresponde ser llamados superpredadores (o superdepredadores). En ambientes terrestres son, por ejemplo, las aves de presa y los grandes felinos y cánidos. Éstos siempre han sido considerados como una amenaza para los seres humanos, por padecer directamente su predación o por la competencia, por los recursos de caza, y han sido exterminados de manera a menudo sistemática y llevada a la extinción en muchos casos. En este capítulo entrarían también, además de los predadores, los parásitos y comensales de los carnívoros.

CONTAMINACIÓN:

Es toda emisión de sustancias gaseosas, líquidas o sólidas, cualquiera que sea su origen, que tenga un efecto perjudicial en la salud humana, en los animales, en los vegetales, en los bienes y en el ambiente. Su origen puede ser fisicoquímico o biológico.

CONTAMINACIÓN AMBIENTAL:

El agregado de materiales y energías residuales al entorno que provocan directa o indirectamente, una pérdida reversible o irreversible de la condición normal de los ecosistemas y de sus componentes en general, traducida en consecuencias sanitarias, estéticas, recreacionales, económicas y ecológicas negativas e indeseables.

CONTAMINACIÓN DEL AIRE:

La presencia habitual, en la atmósfera, de sustancias resultantes de la actividad humana o de procesos naturales, en concentración suficiente, durante un tiempo suficiente y en circunstancias tales como para afectar el confort, la salud o el bienestar de personas, o el medio ambiente.

CONTAMINACIÓN ELECTROMAGNÉTICA:

Es la ocasionada por las radiaciones del espectro electromagnético que generan los equipos electrónicos u otros objetos fabricados por el hombre, por ejemplo, los teléfonos celulares, líneas de alta tensión, transformadores, televisores, aparatos de aire acondicionado, entre otros artefactos.

CONTAMINANTE:

Un constituyente de un material o residuo que se sabe o sospecha que es agente de riesgo. //Sustancia o compuesto que afecta negativamente al ambiente.

CONTAMINANTE NATURAL:

Las emitidas por los diferentes procesos naturales del océano, de los bosques, de los volcanes, de los pantanos, de las tempestades eléctricas, etc.

CONTAMINANTE PRIMARIO:

Sustancias producidas en las actividades humanas o en la naturaleza que entran directamente en el aire alterando su composición normal.

CONTAMINANTE SECUNDARIO:

Sustancia que se forma en la atmósfera cuando algún contaminante primario reacciona con otros componentes del aire.

CONTAMINANTES ANTROPOGÉNICOS:

Producidos por la a- cción del hombre en diferentes procesos.

CONTAMINANTES FÍSICOS:

Afectan el aspecto del agua y cuando flotan se sedimentan e interfieren con la flora y fauna acuáticas. Son líquidos insolubles o sólidos de origen natural y diversos productos sintéticos que son arrojados al agua como resultado de las actividades del hombre, así como, espumas, plásticos, residuos oleaginosos además del calor (contaminación térmica).

CONTAMINANTES FRECUENTES DE LAS AGUAS:

Materias orgánicas y bacterias, hidrocarburos, desperdicios industriales, productos pesticidas y otros utilizados en la agricultura, productos químicos domésticos y desechos radioactivos. Lo más grave es que una parte de los derivados del petróleo son arrojados al mar por los barcos o por las industrias ribereñas y son absorbidos por la fauna y flora marinas que los retransmiten a los consumidores de peces, crustáceos, moluscos, algas, etc.

CONTAMINANTES ORGÁNICOS DEL AGUA:

Son compuestos disueltos o dispersos en el agua que provienen de desechos domésticos, agrícolas, industriales y de la erosión del suelo. Son desechos humanos y animales, de rastros o mataderos, de procesamiento de alimentos para humanos y animales, diversos productos químicos industriales de origen natural como aceites, grasas, breas y tinturas, y diversos productos químicos sintéticos como pinturas, herbicidas, insecticidas, etc. Los contaminantes orgánicos consumen el oxígeno disuelto en el agua y afectan a la vida acuática (eutroficación).

CONTAMINANTES QUÍMICOS DEL AGUA:

Incluyen compuestos orgánicos e inorgánicos disueltos o dispersos en el agua. Los contaminantes inorgánicos son diversos productos disueltos o dispersos en el agua que provienen de descargas domésticas, agrícolas e industriales o de la erosión del suelo. Los principales son cloruros, sulfatos, nitratos y carbonatos. También desechos ácidos, alcalinos y gases tóxicos disueltos en el agua como los óxidos de azufre, de nitrógeno, amoníaco, cloro y sulfuro de hidrógeno (ácido sulfhídrico). Gran parte de estos contaminantes son liberados directamente a la atmósfera y bajan arrastrados por la lluvia. Esta lluvia ácida tiene efectos nocivos que pueden observarse tanto en la vegetación como en edificios y monumentos de las ciudades industrializadas.

CONTAMINATES BIOLÓGICOS:

Incluyen hongos, bacterias y virus que provocan enfermedades, algas y otras plantas acuáticas. Algunas bacterias son inofensivas y otras participan en la degradación de la materia orgánica contenida en el agua. 

CONTROL AMBIENTAL:

Medidas legales y técnicas que se aplican para disminuir o evitar la alteración del entorno o consecuencia ambiental producida por las actividades del hombre, o por desastres naturales, y para abatir los riesgos de la salud humana.

CONTROL BIOLÓGICO DE PLAGAS:

Técnicas para reducir o eliminar especies de animales o plantas indeseables, por métodos naturales como la intervención en alguna de las fases del ciclo biológico, por ejemplo, suelta masiva de machos estériles de una especie de insectos, o el control de las poblaciones por medio de depredadores.

CONTROL ETOLÓGICO:

Es el uso de feromonas, atrayentes, repelentes u otras formas de control que modifican el comportamiento de las plagas repeliéndolas o exterminándolas. Se basa en el conocimiento del comportamiento de las plagas para reprimir su ocurrencia.

CONVECCIÓN:

Acción de transmitir calor de un punto a otro, por ejemplo, si se calienta agua en un fogón se notará que el agua caliente se dilata y sube y, la que está en la superficie del recipiente baja para tomar el puesto de la anterior, produciéndose así una corriente de convección, ciclo que se repite. //Corrientes circulares que transportan calor y materia que se forman en un fluido cuando hay diferencias de temperatura.

CONVENIO DE BASILEA:

Convenio sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de Desechos Peligrosos y su Eliminación; fue establecido en Basilea, Suiza en 1989. //Establece las obligaciones para reducir los movimientos transfronterizos.
//Suscrito en Basilea, Suiza en el año 1989. Se reconoció allí que los desechos peligrosos y sus movimientos entre fronteras pueden causar daños a la salud y al ambiente; también afirmó que hay que reducir al mínimo la generación de desechos como la forma más eficaz de evitar el daño; propugnó porque los Estados prohíban la entrada o la eliminación de desechos ajenos en su propio territorio; que existe el deseo de que sean prohibidos los movimientos de desechos peligros entre fronteras, en especial, hacia aquellos países en desarrollo por su desventaja técnica para su manejo; que hay necesidad de que se cruce información sobre lo concerniente a desechos peligrosos y otros desechos y que se promueva la transferencia de tecnología para su manejo.

CONVENIO DE VIENA:

Convenio para la protección de la capa de ozono establecido en 1985; tiene como fin proteger la salud humana y el ambiente mediante la realización de investigación sobre la modificación de la capa de ozono y sus efectos, así como las sustancias y tecnologías alternativas, la vigilancia de la capa de ozono y tomar mediciones para controlar las actividades que producen efectos adversos.

CONVENIO MARCO SOBRE CAMBIO CLIMÁTICO:

Convenio mundial firmado en junio de 1992 por mas de 150 países durante la Cumbre de la Tierra y está referido a los compromisos mundiales sobre las emisiones de gases que causan el efecto invernadero.

CONVENIO RAMSAR (CONVENIO SOBRE HUMEDALES):

Tratado entre gobiernos firmado en 1971, en Ramsar, Irán y que adjudicó a los humedales su mayor objetivo e importancia. //Convención relativa a los humedales de importancia internacional, especialmente como hábitat de aves. Tiene como objetivo detener la invasión progresiva y pérdida de tierras húmedas ahora y en el futuro, al reconocer las funciones ecológicas fundamentales de este tipo de tierras y su valor económico, cultural, científico y recreativo; mediante el establecimiento de una Lista de Marismas de Importancia Internacional, y la provisión de que los países adheridos a este Convenio establecieran reservas naturales de tierras húmedas y considerarán su responsabilidad internacional con respecto a las aves acuáticas migratorias.

CONVENIO SOBRE LA DIVERSIDAD BIOLÓGICA:

Convenio referido a la conservación y uso sustentable de la biodiversidad mundial, fue firmado por 158 países asistentes a la Conferencia de Río de Janeiro (Brasil) en 1992.

CONVERGENCIA EVOLUTIVA:

Fenómeno biológico que afirma que se producen modificaciones de la conducta o de la estructura, al presentarse estímulos ambientales similares.

COPROFAGIA:

Acto de alimentarse de excrementos.

COPRÓFILO:

Que crece sobre estiércol.

CORDÓN SANITARIO:

Serie de disposiciones en cuanto aislamiento y profilácticas aplicadas en determinada zona o sitio, con el fin de evitar la diseminación a otros lugares de una enfermedad.

CORMOFITA:

Planta con tallo verdadero, se consideran cosmofitas a partir de los pteridofitos.

COROGRAFÍA:

Forma de describir desde el punto de vista antropogeomorfológico de una región un país o una zona.

CORREDOR:

Dícese de una franja o mejor, componente estructural del ecosistema, cuyas características de angostamiento, anchura, conectividad, nodos, cortes, etc., ejercen un papel clave de regulación de los flujos de genes, nutrientes, especies, agua y energía.

CORREDOR BIOLÓGICO:

El concepto de corredor biológico o ecológico, implica una conectividad entre zonas protegidas y áreas con una biodiversidad importante, con el fin de contrarrestar la fragmentación de los hábitats. En la actualidad son propuestos como una herramienta novedosa para promover la conservación de la naturaleza.

CORROSIÓN:

Disolución y desgaste de metal, causado por una reacción química.

CORROSIVO:

Para fines regulatorios se le define como una sustancia que tiene un nivel de pH menor de 2 o mayor de 12.5.
//Sustancia capaz de disolver o romper otras sustancias, particularmente metales o que causa quemaduras en la piel.

CORTEZA TERRESTE:

Litosfera, capa exterior o envolvente del planeta Tierra conformada por rocas. Donde no hay roca desnuda, la capa superficial la constituyen los suelos.

CORTINAS DE PROTECCIÓN:

Árboles sembrados en hileras de diferente disposición y cantidad, con el fin de que sirvan de protección frente a amenazas de factores externos.

COSECHA DISPONIBLE:

Cantidad de biomasa presente.

COSMOPOLITA:

Organismo de amplia distribución sobre el planeta.// Planta o animales que están en capacidad de habitar en cualquier región o clima, por ejemplo, la rata negra, la cucaracha, el ligustro.

COSTE SOCIAL:

Costos de un proyecto sin estimar o no valorados comercialmente y, que en conjunto, la sociedad asume.

COSTO AMBIENTAL:

Es el valor económico que se le asigna a los efectos negativos de una actividad productiva para la sociedad (contaminación, pérdida fertilidad del suelo, etc.).// Riesgos económicos intangibles de un proyecto de cierta envergadura. La economía tradicional ha ignorado tanto estos costos, como los sociales. Muchos proyectos ejecutados sin tomar en consideración estos costos, generan impactos ambientales.

COTARRO:

Terrenos irregulares y solitarios sin caminos trazados o definidos. Ladera de barranco.

CREACIÓN FITOGENÉTICA:

Variedad producto de descubrimiento o resultado de técnicas científicas o por incorporación.

CRECIMIENTO:

Incremento o desarrollo de estructura física o numérica de especie biológica.

CRENOTERAPIA:

Técnicas terapéuticas con base en fuentes de aguas naturales.

CRIOCIRIGÍA:

Utilización de temperaturas muy bajas en técnicas quirúrgicas para destrucción tisular o de coagulación en zonas o partes localizadas.

CRIOGENÉTICA:

Estudio de fenómenos originados cerca del cero absoluto o a temperatura de cero absoluto (-273ºC).

CRIPTOGENÉTICO:

También conocido con el término de edipático, se refiere a enfermedad de causa desconocida.

CRISIS:

Mutación producida en el desarrollo de un proceso físico, histórico, exceso de una degradación ambiental, etc.

CRISOTERAPIA:

Utilización de sales de oro con fines terapéuticos.

CRITERIO ECOLÓGICO:

Lineamiento o conducta orientado a la preservación y protección del ambiente.

CRITOCOCOSIS:

Enfermedad parasitaria de pronóstico grave, ocasionada por el hongo levariforme del género cryctococeus y que afecta la región memangea o pulmonar.

CRIPTOGÁMICO:

Término referido a las criptógamas, que son un subreino de metafitas que no tienen flores, en oposición a las que poseen, o fanerógamas. Sin embargo, algunas plantas pteridofitas, como los equisetos, poseen grupos de hojas esporíferas que deben considerarse como auténticas flores. Este grupo incluye las briofitas y las pteridofitas.

CROMATINA:

Sustancia rica en DNA situada en el núcleo de la célula, materia esencial del cromosoma y por tanto, soporte básico de los caracteres hereditarios.

CROMOSOMAS:

Formaciones constituidas esencialmente por DNA que son la base de los caracteres hereditarios.

CRUSTÁCEO:

Líquen cuyo tallo tiene forma de costra sobre el sustrato. Nunca poseen corteza inferior y se unen directamente al sustrato por las hifas medulares, en contacto tan íntimo que es imposible separarlos.

CUBIERTA:

La que forman el follaje y las hojas.

CUENCA:

Es la unidad espacial natural de la biogeoestructura donde se integran los componentes sólidos, líquidos y gaseosos, formando unidades definidas de ocupación del espacio. El conjunto de cuencas constituye una región.

CUENCA HIDROGRÁFICA:

Área de alimentación de una red natural de drenaje, cuyas aguas son recogidas por un colector común. Desde el punto de vista topográfico, las cuencas se pueden clasificar en altas medias y bajas; por su tamaño en grandes y pequeñas.

CUERPO RECEPTOR:

Es el ecosistema donde tienen o pueden tener destino final de residuos peligrosos ya tratados como resultado de operaciones de eliminación. //Son cuerpos receptores: las aguas dulces superficiales, la atmósfera, los suelos, las estructuras geológicas estables y confinadas de desperdicios.

CULTIVAR:

Acción controlada por el hombre y orientada a la explotación de un recurso animal o vegetal. //Explotación agrícola del suelo.

CULTIVO:

Inserción en un medio nutritivo de un agente patológico con fines de multiplicación y desarrollo en ciertas condiciones apropiadas para identificación y elaboración de un antibiograma.

CULTIVO BIOLÓGICO:

Consiste en la propagación artificial de microorganismos o células o tejidos, en un medio de cultivo dado, a fin de perfeccionar el cultivo de una especie, por ejemplo.

CULTIVO EN CUBIERTA DE RASTROJO:

Preparación del suelo dejando en su superficie los residuos vegetales.

CULTIVO EN FAJAS:

Cultivos dispuesto o distribuidos sistemáticamente en fajas de tal forma que sirven contra la erosión ocasionada por los vientos o el agua.

CULTIVO IN VITRO:

El cultivo en medio nutritivo, bajo condiciones estériles, de plantas, semillas, embriones, órganos, explantos, tejidos, células y protoplastos de plantas superiores.

CULTIVO ROTATORIO:

Cultivos explotados por un corto período para luego ser abandonados a fin de que vuelvan a su estado primitivo, es decir, el sueldo readquiera su vigor productivo. Este método es común en el campo en donde se tala y quema el monte; degrada el ambiente.

CULTURA AMBIENTAL:

La conducta e identidad que describe las relaciones del hombre con la naturaleza. En la cultura ambiental se involucran conceptos tales como valores éticos, históricos, ecológicos, sociales, en énfasis en el logro de la armonización del desarrollo, la tecnología, la preservación del ambiente y las actividades del hombre.

CÚMULO:

De nubes blancas, pequeñas y redondeadas.

CÚMULO-NIMBO:

Conjuntos grandes, cajas de nubes informes y obscuras (nubes de lluvia).

CURARE:

Extracto vegetal con propiedades de bloqueo del flujo nervioso.