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“Más de trescientos mil niños soldados —algunos de tan solo siete años— luchan en 41 países de todo el globo”, comunica la agencia Associated Press.
La edad de la mayoría oscila entre los 15 y los 18 años. “La Coalición para Acabar con la Utilización de Niños Soldados señala que además de ponerlos en primera línea de combate, los utilizan para descubrir minas terrestres o como espías, porteadores o esclavos sexuales.”
A menudo se les administran drogas a fin de convertirlos en unos temerarios. Los que rehúsan tomarlas son asesinados, dijo un soldado rebelde de Sierra Leona de 14 años.
Un joven norteafricano que participó en un enfrentamiento en 1999, cuando tenía 15 años, relató: “Pusieron a los de 15 y 16 años en primera línea mientras el ejército se retiraba. Yo estaba en el frente con otros cuarenta chicos. Después de combatir durante veinticuatro horas, vi que sólo quedaban vivos tres de mis amigos, así que regresé corriendo”.
El informe de la coalición indica que los gobiernos recluían niños por “las ventajas que ofrecen: son baratos, reemplazables y se les puede programar con facilidad para que maten sin temor y obedezcan sin cuestionarse nada”.
Fuente: Revista ¡Despertar!
